几乎《海上
保险法》所有的条款，均明示或默示地，允许当事双方修改或删除，此点相当重要。“除非保险单另有规定”(Unless the policy otherwise provides)是该法绝大多数条款的引言。该法某些条款的批评者们有时忽视了此点，未能理解若该法中的某一“规则”未经当事双方在实践中予以修改，这有可能是因为保险人或被保险人并不准备变更该条款，即便为某一附加的保险费。
商人与律师关于法律法典化(codification)益处的观点各异，正如Chalmers指出的那样。 只要合同自由受到保护，它便适合于商人掌握在某一法规中说明的法律，（to have the law stated in an Act）而非由某个或系列判决来解释法律。对于商人，Chalmers说道：
“设立的规则的确定性远比其准确性重要得多。立法比诉讼更便宜，此外，当某个问题悬而未决，因而涉讼进而上诉，待决的业务亦令人焦虑。”
律师们通常更不喜欢法典化；他们认为他们被法典限制在其范围内。他们赞成法规的合并(Consolidation of statutes)仅是因为它减轻了从众多法定条款中引证出处的责任。不过，法典确立了权威文本，按律师们的说法，意味着法院面前的问题，在该法中含义如何，而非法律本应有的含义如何。另一方面，正如Chalmers清晰地指出的那样：
“提交到律师面前的各种案件，乃是那些法典有瑕疵的案件。若该法典十分完善，或许律师们也就无案可办了。每个人对某个问题的看法，自然地受他自已的经验的影响，一个律师对于商业的观点，或许受他所看到的主要的商务病理学(Pathology of business)的事实的影响。他时常看不见其他健康生理行为学(healthy physiological action)。”
律师们仅看到出错的案件；他们看不到海上保险的大量索赔，在没有律师参与的情况下已被处理。 在法院审理的海上保险的案子，比起
海商法其他领域，诸如租船合同争议，相对少些。
劳氏S.G保险单
劳氏S.G保险单 被作为1906年《海上
保险法》的附件。它几乎与1779年1月12日由劳氏委员会批准的印就格式保险单精确地相同。除了某些少量的增加之外，唯一的变更乃是删除了开头的虔敬的习语“以上帝的名义，阿门”。(In the name of God, Amen)它被不那么热诚的习语“Be it know that”（承认如下事实）取代。从宗教用语改为世俗用语是在1850年间的事，从诗意的语言改为平凡的语言足足花了一个多世纪。“在时间上备受敬重，而在司法上痛受责备” (Time honoured and judicially berated)法官们对劳氏S.G格式保险单的措词，在其整个历史上从未表示过敬意及赞美。从1791年Buller 法官到1937年Atkin 勋爵收集的对S.G格式辱骂或批评的描述性的短语有：
“A strange, very peculiar, absurd, incoherent, clumsy, imperfect, obscure, incomprehensible, tortuous document, draw up with much laxity, by a lunatic with a very private sense of humour, in a form which is past praying for”(一种奇异的，非常奇怪的，荒谬的，表达不清的，生硬的，残缺的，费解的，无法理解的，含混不清的文件，由一个有非常私人化的幽默感的疯子，以为过去祈祷的方式，用相当不严谨的方法拟定。)
Mansfield 大法官早在1812年提及S.G保险单时称之为：“众所周知，它一种非常奇怪的文件”。 最后几个词也许暗示某在其他司法抨击所缺少的熟悉和喜爱的东西。(The last few words perhaps suggest a familiarity and affection which is absent from other judicial diatribes.)在许多案件中，此种评论来自那些首次遇到S.G保单格式的法官们，正如一位法官用其附加条款来描述该保险单一样，他们可以为他们的不敬的评论，当努力解决这种“过时的手稿”(antiquated palimpsest)时而遣责他们。(who can blame them for their uncomplimentary remarks when wrestling with this “antiquarted palimpsest,”) 或许较仁慈的评论者是一位美国法官，他把该保险单比作“女人的，紧张而担心地，令人惊奇地制作而成” 。(woman, fearfully, wondrously wrought)最近的一位是1980年，May勋爵在上诉法院审理的the Salem案中， 与其它保险格式比较，对于环绕着海上保险术语的“神秘性”表示不赞成。今天，改革的进程，包括废弃S.G格式，已经并已达先进阶段，这将在下面讨论。然而，令人遗憾的是，许多执业律师欢呼S.G保险单传统用语的寿终正寝。它经受了两百年风雨的考验。尽管来自法官们批评性评论的猛烈攻击，它却作出了无法估价的贡献：“它行之有效”(it work)。它还拥有一首现代保险文件中不再可能获得的诗。较之圣经的现代译本，它也是权威的版本。将劳氏S.G保险单入诗后具有一种园润感人的韵律，值得在英语诗歌选集中占一席之地。
“Touching the Adventures and Perils
They are of the Seas,
Men of war, fire, enemies,
Pirates, rovers, thieves,
Jettisons, letters of mart
