在古巴比伦的《汉穆拉比法典》中，在古印度的《摩奴法典》中，在古罗马的《国法大全》中以及在中世纪欧洲各国的法律文件中，都可以看到“不用刀”而制裁违法行为的规定。为节省读者的时间，这里不再一一列举。
３. 关于罚错法的法律文件
尽管罚还没有被人们当做法律层次看待，尽管世界上还没有出现罚错法法典，但是专门规定罚或主要内容是罚的法律文件却已经产生了。中国国民党的国民政府于1931年公布的《公务员惩戒法》、中华人民共和国全国人大常委会先后于1957年和1986年颁布的两个《
治安管理处罚条例》、日本政府于1971年颁布的《公务员惩戒规则》等等，都是关于罚的专门法律文件。这些专门文件的出现，预示着罚错法作为一个法律层次最终会被人们所认识，并且随着人们认识的深化，罚错法法典也将产生。
三、
宪法的历史考察
１. 宪作为概念的起源
宪作为一个概念和刑、罚不同，刑和罚的含义从法律产生以来没有什么变化，而宪的含义却有一个发展过程。
许慎先生在《说文》中解释说：“憲，敏也，从心目”。段玉裁先生注曰：“敏者，疾也，谥法。博闻多能为憲，引申之义为法也”。段先生对“敏”的解释可能还不太全面。敏有快捷之义，还有聪慧之义。但不管怎么说，宪起初不过是一个形容词，是一个颂词罢了。
正因为宪有敏明之义，《周礼》才又将它当做动词使用，表示公布、宣传、说明之义。所谓“憲刑禁”、“憲禁令”、“憲邦”等等，宪字都是被当做动词使用的。
由于宪是一个颂词，古人又将它同君主的敕令连用，这样便产生了所谓“宪令”的概念。这就使得宪具有了“最重要”、“最高”等等含义。《管子·权修》中说：“申之以宪令，劝之以庆赏，振之以刑罚”。《后汉书·陈宠传》中说：“汉兴以来，三百二年，宪令稍增，科条无限”。这里的“宪令”既然是君主发布的，那当然是圣明的了，当然也是最重要、最高级的了。尽管这里面含有歌功颂德的味道，宪令的内容也不一定是最重要的东西，但是，宪字从此就有了神圣、根本、重要等等含义，进而它也就可以作为表示大政方针的名词使用了。
《管子·立政·首宪》中说：“正月之朔，百吏在朝，君乃出令，布宪于国。五乡之师，五属大夫，皆受宪于太史。大朝之日，五乡之师，五属大夫，皆身习宪于君前”。这里的宪虽然不同于现代人所说的根本法，但却肯定属于比一般法律要重要得多的大政方针。否则，君主不会在大年初一将中央和地方各部各类政府大员全部召到王宫，让太史将宪发给他们，并且在君主面前学习讨论。
以上资料说明，古代人所说的宪或宪令，是指君主的敕令。把君主的敕令称为宪，是为了说明敕令的重要性、根本性，是对君主的歌颂或吹捧。至于说敕令的内容是否最重要、最根本，那就不一定了。可能是，也可能不是。
对于宪的这种理解，一直延续到中世纪和近代。
在俄罗斯，宪和羊皮纸是同一个单词——хартия。君主，也只有君主，才通常将自己的敕令写在羊皮纸上，久而久之，羊皮纸就成了君主敕令的代名词，成了“最重要的、最根本的法律”的代名词。至于羊皮纸上写的东西是不是至关重要，那就不一定了。可能是，也可能不是，甚至是极其平常的东西。
在英国，Charter 被人们当做宪，并不是因为 Charter 的内容都是根本性的东西，而仅仅是因为 Charter 都是由国王签发的。十三世纪初，英王约翰先生签署了一份法律文件，确认了贵族和教会的某些权利。这份法律文件远远算不上是根本法，但却被吹捧为Great Charter。
