二、超范围经营的法律后果
公司超出经营范围而从事经营，涉及到两个方面的关系：其一，公司和经营相对人即合同对方当事人的关系，此为私法上的关系；其二，公司和国家的关系，此为公法上的关系。因而，对于公司超范围经营的法律后果，本文就从私法后果和公法后果两个方面进行分析。
（一）私法上的后果
1．立法的演变
关于公司超出经营范围而签订的合同，相关法律主要有《
民法通则》、《
公司法》、《
合同法》以及最高人民法院1999年12月公布并实施的《关于
适用＜中华人民共和国合同法＞若干问题的解释（一）》（以下简称为
“最高法院合同法解释”）。为说明问题，此处将立法的演变分为两个阶段。
第一阶段，最高法院
合同法解释实施之前。在这个阶段里，处理公司超范围经营问题的法律规范有《
民法通则》第
42条以及第四章第一节关于民事法律行为的规定、旧《
公司法》第
11条以及《
合同法》第
52条。根据这些法律规定，公司超出经营范围签订合同时，因为这种“超出”就是违背了法律的强制性规定，故而合同当然无效。
第二阶段，最高法院
合同法解释实施以来。在这个阶段里，处理公司超范围经营问题的法律规范，和第一阶段比较起来，多了一个最高法院
合同法解释。该解释第10条规定：“当事人超出经营范围订立合同的，人民法院不因此认定合同无效，但违反国家限制经营、特许经营以及法律、行政法规禁止经营规定的除外。”这一规定是对
民法通则和旧
公司法相关规定的突破。按照这个解释，公司超出经营范围而对外签订的合同，原则上并不因这种“超出”而当然无效，但违反国家限制经营、特许经营以及法律、行政法规禁止经营规定的合同则当然无效。
2．学界的观点
关于公司超范围经营所签订的合同其效力如何，学界的观点主要有两种，可分别称为“绝对无效说”和“相对有效说”[6]，以下试作评析。
（1）“绝对无效说”。该说认为，公司超范围经营而签订的合同绝对无效，因为公司超出了经营范围就是违反强制性法律规定。其中，根据有的学者的分析，公司的经营范围是对其民事行为能力的限制，因而超出经营范围即没有了民事行为能力，于是，对外签订的合同自然归于无效。
