因此，今人若认为五四学生的暴力反抗行为是非法的，与时人一样是犯了形式主义的谬误。当然，这不妨碍今天我们呼吁爱国主义的群众运动应当遵循合法、理性的方式，因为今天我国的法律具有实质的合法性。换言之，公民行为的进步与国家的进步相辅相成。

　　三、五四运动开启了中国民主革命的新道路

　　从世界历史的角度来看，五四运动时期的中国，同时受到西方资产阶级民主和无产阶级革命两种社会浪潮的影响。资产阶级民主虽然比封建专制制度要好，但是，西方列强对中国的凌辱使中国部分先进知识分子开始厌恶它。1917年俄国社会主义革命的胜利，表明在当时的世界范围内，资本主义制度的罪恶和腐朽已经使有志于重新崛起的俄国认为不足仿效，而马克思所倡导的社会主义革命无疑揭示了一种新的道路。当然，社会主义也分为两个流派，一个是列宁等人主张的社会主义革命派，另一个则是德国伯恩斯坦主张在资本主义制度上进行改良的社会民主党派。十月革命的胜利为中国部分先进知识分子重新点燃了救国图强的希望，催生了中国的社会主义革命派——中国共产党。但同时，孙中山领导的资产阶级民主革命，也得到新成立的中国共产党的支持，针对反动的北洋政府的北伐战争取得了决定性胜利，牢固地确立了代表资产阶级民主的国民政府，并确定了“联俄、联共、扶助农工”的三大政策。至此，甚至中国共产党领袖陈独秀也认为，中国革命的两股势力可以合流了。

　　可惜的是，当腐败的北洋军阀政府被孙中山的革命军北伐消灭以后，以蒋介石、汪精卫为首的国民政府却背叛孙中山“联俄联共、扶助农工”的社会主义政策倾向，服务于买办资产阶级和大地主阶级的利益，大肆屠杀共产党人，奉行专制主义和官僚资本主义，顽固坚持独裁，使国民政府成为人民民主的对立物。然而，五四运动所高扬起来的民主、科学精神，以五四运动的学生领袖毛泽东、周恩来等为首的中国共产党人，已经不能无视和容许这样的历史重演。尽管面对日本等外来侵略威胁和富国强兵的急需，但蒋介石政府奉行“攘外必先安内”的反民主、独裁政策，发动了绞杀共产党和工农群众的10年内战。这注定了它的合法性逐渐丧失和失败的历史命运。

　　1930年前后，在中国社会主义革命遭受覆灭危险的时候，世界社会主义也同样遭到资本主义和法西斯主义的敌视和仇恨，英美法等国对准备进攻苏联的希特勒法西斯主义采取了绥靖政策，导致第二次世界大战爆发，结果是把祸水同样引向了他们自己。在共同的法西斯敌人面前，资本主义和社会主义首次联合起来，以人类正义的力量最终击败了法西斯主义，实现了世界的再次和平。但丘吉尔的铁幕演说表明资本主义仍然把社会主义当作自己的敌人，从而开启了战后近50年的冷战局面。而饱受西方列强欺凌的旧中国和独裁专制本性不改的旧中国资产阶级政权，使得中国共产党领导的新政权无疑不再可能选择资本主义道路，而必然选择社会主义道路，奠定了中国民主革命和建设的基本路线——反对西方列强侵略，建设大众的民主国家。