二、美国大学成功的缘由

　　今天，美国大学的实力雄踞世界之首。美国的高等教育不仅是国家向公民提供的一项福利，也是创造社会财富的优良动力。惟其如此，美国才能拥有大量的自主知识产权（强大的知识经济是其表现）和影响深远的杰出学者，从而成为科技强国。李开复先生认为，美国大学的成功源自五个方面。[4]

　　其一，英明的政策与官员。二战结束时，任国家科学研究与开发办公室主任的Vannevar Bush向罗斯福总统提交了一份名为《科学——无尽的战线》（Science， the Endless Frontier）的报告，阐述其设计的一整套国家扶持科技，利用科技创造财富的机制，其主要内容在于： 大幅度提高科研经费；把国家科研下放给大学；引导国防科研产业化。李先生评价道：作为运筹帷幄的政府官员，Bush对美国社会的贡献远远超过大多数诺贝尔奖得主。他的例子昭示我们，教育、科研和经济的进步不但需要大量经费投入和开明的政策，也需要具备大师智慧的官员。

　　其二，灵活自由的教学方式。1、教师鼓励学生因循兴趣而不是因循所谓“热门”，开明的校规也允许学生根据自己的兴趣转系转专业。2、教师非常注重培养学生独立思考的能力，鼓励学生大胆提出自己的设想和建议。

　　其三、严格的教师录取、晋升、管理制度。美国的高等院校大多拥有一流的师资，可谓大师云集。在美国社会，大学教授是知识分子梦寐以求的职业，有着很高的社会地位和优厚的待遇。优厚的待遇保证了师资质量，优良的师资带来学生对老师的尊崇，学生的尊崇又使老师社会地位提升，结果是待遇又继续提高，从而形成大学师资的良性循环。而且，苛严的教职竞争也使得教职的尊重度得到重大提升。

　　更值得一提的是，美国“终身职”制度能够确保教授合格，保证教授的社会地位，也更好地保障思想自由（一旦某人获得“终身职”，学校不能因为其思想偏激或攻击学校、政府而解雇他，这相当于对其提供终身保障）。

　　美国大学管理强调专注于教育和基础研究，不鼓励大学办企业和教授担承过多的横向项目，以免影响教学质量。大学教授本来就有丰厚的薪酬，还可以每周抽出一天做待遇不菲的“顾问”工作，更可以选择时机留职停薪到社会上创业。所以，美国教授没有后顾之忧，也能够公私分明，把在校时间全力投入到科研和教学。

　　其四，在进步中求稳定的思维。在过去的一百年中，美国奉承“在进步中求稳定”的办学理念，后来居上地超过欧洲老牌大学，令全世界为之瞩目。可以说，这个理念，正是美国大学至关重要的成功秘诀。