对印刷字体及单字的法律保护，迄无成熟的国际条约和迄无各国成熟的规范借鉴，而且鉴于汉字多维笔画字形结构较之西文横向字母字形结构相对更复杂，故更容易作为美术作品得到著作权法保护。所以应当并且只能在我国现行的著作权法的具体架构之下来讨论和解析中文印刷字体及其单字的著作权法保护问题。
我国现行著作权法中适用保护中文印刷字体单字的主要为有关美术作品的法律规范。《著作权法实施细则》第四条第（八）款规定 ：“美术作品，是指绘画、书法、雕塑等以线条、色彩或者其他方式构成的有审美意义的平面或者立体的造型艺术作品”。显示与表达中文印刷字体之字型风格的单字字形具备可复制性，所以具备独创性与可复制性而且没有超过法定著作权保护期限的中文印刷字体单字字形可以作为美术作品受我国著作权法保护。
各种中文印刷字体中相同文义的单字之涵义相同，所以其独创性不是作为文字作品之涵义的“传情达意”，而是从其字型风格或字体形象方面考量其美术作品之“审美意义”的独创性。我国现行著作权法律规范对于美术作品之细分类型没有进一步穷尽列举，而仅仅述明“绘画、书法、雕塑”这三类美术作品，此外用“等”字做了一个概括性的兜底规定。根据我国现行著作权法，作为美术作品保护的是具独创性的中文印刷字体单字之字形，而不是中文印刷字体单字之字义，“表形不表意，是画不是文”。例如宝洁公司为什么不用其他既不用付费、又不会产生纠纷的传统的宋体、仿宋体、楷体、黑体之 “飘柔”单字字形？为什么偏偏要使用倩体字的 “飘柔”单字字形于其洗发液产品及包装宣传？有专家指出 ：宝洁公司“使用倩体‘飘柔’这两个字，目的是美感提升与审美价值，如果仅仅在于文字的传情达意，有的是不用花钱的黑、楷、宋、仿等字体单字”[8]。可见其使用目的并不是 “飘柔”两个汉字的中文含义，而在于倩体“飘柔”两字作为美术作品之“字形”的审美价值。否则，“传情达意都可以，何必一定要倩体。选择倩体为什么？审美形象是本意。”
